Le commerce de proximité, un enjeu de justice territoriale
Les territoires ruraux sont souvent perçus comme des territoires du “manque : manque de médecins, de commerces, de transports, d’opportunités pour les jeunes. Au-delà de l’imaginaire qui entoure la ruralité, des analyses chiffrées viennent étayer ces constats : 25 % des communes françaises ne disposaient d’aucun équipement commercial en 1980, c’est désormais le cas de 60 % des communes, soit près de 21 000.
Une fois ce tableau peu réjouissant dépeint, que faire ?
Première piste de solutions : changer de point de vue.
Cesser de comparer ces territoires aux espaces urbains et changer d’imaginaires. Nous défendons une idée simple, les territoires ruraux ne sont pas des espaces « défaillants » ou qui disposent de « moins », mais des terrains d’innovation où la densité et les contraintes urbaines n’imposent pas de limites à l’imagination. Moins de densité, moins de freins, plus de liens : autant de conditions favorables à l’expérimentation, à l’agilité et à la coopération avec les habitants.
Oser réinventer les services de proximité pour améliorer le quotidien
Les territoires ruraux ont une longue histoire d’entraide : coopératives, mutualisations, solidarités (y compris financières) de voisinage. En s’appuyant sur ce terreau fertile, nous identifions 4 pistes d’action pour reconstruire l’accès aux commerces et services de proximité.
- Mutualiser des services dans des lieux et faire collaborer les acteurs publics et privés
Faire cohabiter différents services dans un même lieu présente plusieurs avantages, augmenter la fréquentation du lieu mais aussi mutualiser les moyens humains, immobiliers et autres. Pour fluidifier cette mutualisation, la collectivité peut jouer un rôle de facilitateur par l’accès à des locaux aux prix attractifs ou à des aides, en mettant à disposition des moyens humains pour monter ou animer le projet par exemple. - Considérer l’importance des commerces et services itinérants
Sans voiture en zone rurale, le quotidien devient complexe. Alors pour éviter l’isolement des personnes vulnérables (et pas que), développer des services itinérants permet de répondre aux besoins des habitants et de redynamiser des zones éloignées des commerces. C’est dans cette ambition qu’Auxilia conduit une étude, financée par l’ADEME Bretagne, sur le déploiement d’une conciergerie mobile dans les territoires de Quessoy (3 900 habitants) et Pommeret (2 100 habitants) au service des habitants. Cette initiative explore divers scénarios de mise en œuvre et a notamment permis, dès le début du projet de réunir des acteurs privés de la logistique ou des services à la personne et des acteurs publics et associatifs, pour co-construire ensemble une solution hybride innovante. - Miser sur la coopération
De nombreux services, tiers-lieux et initiatives du “dernier kilomètre” voient le jour en s’appuyant sur l’implication directe des habitants. Activer des démarches de participation citoyenne et impliquer les acteurs locaux (associatifs ou privés) est nécessaire pour créer des synergies, favoriser les mutualisations et s’appuyer sur les ressources et savoir-faire locaux. - Imaginer des fonctionnements différents
La diversité des formes juridiques que recouvre l’ESS notamment avec des modèles économiques hybrides et des modes de gouvernance qui implique les communes, permet de réinventer le modèle du commerce classique et favoriser la coopération entre les acteurs impliqués dans la vitalité économique.
Ce que nous pouvons faire concrètement
Vous accompagner pour passer du “on aimerait” au “on le fait”, en vous aidant à :
- objectiver les besoins : diagnostic d’accessibilité, usages, flux, publics vulnérables,
- identifier le bon mix : lieu fixe, services mutualisés, itinérance, partenariats,
- construire un modèle économique viable : investissements, fonctionnement, phasage, financements mobilisables,
- choisir une gouvernance adaptée : commune/EPCI, ESS, privé, hybride,
- animer la coopération locale et sécuriser la mise en œuvre opérationnelle.
Les communes rurales ont l’opportunité unique d’expérimenter et de réinventer les conditions d’attractivité de leurs territoires, en partant des besoins actuels et émergents de leurs habitants. Osons réinventer !
Vous êtes candidat·e ou élu·e et vous voulez remettre des services du quotidien à portée de toutes et tous, sans dépendre d’un “tout-voiture” ? Contactez-nous : Christian Chatard est à votre écoute pour transformer les intentions en actions concrètes.
Source : ACCESS’R – Accessibilité des services à la population en milieu rural [MCDR] | Réseau National Agricultures et Ruralités – Octobre 2025
Consultez ici toutes nos idées opérationnelles et concrètes pour vous inspirer et passer à l’action.
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Idée #6 : Adapter vos territoires aux impacts climatiques n’est plus une option ! – Auxilia Conseil
Idée #7 : Reconstruire le commerce de proximité : un appel à l’action pour les futur.es élu.es municipaux en milieu rural – Auxilia Conseil
Cet article a été publié dans notre newsletter Réveiller nos futurs de décembre 2025 consultable ici.
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