Le Département du Nord au soutien des mobilités dans les communes rurales

Epicerie « bio et locale » itinérante, mise à disposition de vélos à assistance électrique pour les personnes en insertion, mise en place d’un service de « micro-stop » dynamique ou encore aménagement de trois caravanes "scènes culturelles itinérantes" : voici quelques exemples de dispositifs récemment développés par différents acteurs du monde rural dans le département du Nord. 

Pour ce faire, des moyens importants ont été mobilisés : 43 projets ont ainsi été facilités par le soutien financier du Département en 2019 et 2020, grâce à un budget global de 500 K€ par an, et des aides à l’investissement allant de 3 500 € à 82 000 €. 

Un plan départemental en faveur de la mobilité rurale 

La démarche s’inscrit dans le cadre du Plan d’actions départemental en faveur de la mobilité rurale, voté en juillet 2019, et répond à des enjeux largement partagés par les élus départementaux et locaux comme par de nombreux acteurs de la vie courante (services publics, centres sociaux, associations, etc.) quant à la nécessité de traiter spécifiquement les besoins en mobilité des habitants en milieu rural. 

Si les territoires ruraux du Nord sont en effet fragilisés par des difficultés structurelles de mobilité liées à la dépendance à la voiture, à un déficit d’accès aux services aux publics ou encore par une couverture numérique inégale, leur attractivité va croissant, amenant de nombreux Nordistes à choisir de vivre à la campagne. Un constat qui constitue à la fois une opportunité (relocalisation de l’économie, mixité des populations…) et un défi pour les pouvoirs publics, interpellés sur leur capacité à promouvoir un niveau de service public compatible avec les attentes de cette population.  

Un processus participatif 

Afin de proposer un plan d’action en adéquation avec les besoins et les attentes des habitants, acteurs et élus des 474 communes rurales du département (22 % de la population), le Département a confié à Auxilia une étude ciblée. Entre autres réalisations, Auxilia a ainsi déployé une enquête sur la mobilité quotidienne qui a récolté près de 2 300 réponses et animé 8 ateliers de co-construction sur les différents arrondissements du territoire. Ceux-ci ont attiré environ 400 participants et abouti à près de 250 pistes d’actions !  

A l’issue de ces travaux, le plan d’action a été structuré en trois grand axes : accompagner les habitants dans leurs mobilité (sensibilisation, conseil) ; favoriser les mobilités alternatives à la voiture individuelle (développement et sécurisation de la pratique du vélo, partage du véhicule, soutien au renfort du réseau de transports en commun) ; enfin rapprocher les services des habitants (développement de lieux multi-services et d’espaces de travail partagés de proximité, amélioration de l’accès aux commerces, aux services et à la culture). 

Intervenir à la bonne échelle 

Bien que dépossédé de sa compétence transports par la loi NOTRe, le Département du Nord reste chef de file de la solidarité et de l’action sociale sur son territoire et a conservé le développement et l’entretien des infrastructures routières. Il a en outre progressivement développé des politiques orientées vers le développement des zones rurales, pour assurer cohérence et proximité dans la vie quotidienne des habitants allant souvent au-delà de ses obligations : assainissement, soutien à l’agriculture et au développement des circuits courts, développement touristique, développement culturel, préservation patrimoniale, sport, etc. En partenariat direct avec les collectivités locales de son territoire, le département se situe à la « bonne échelle » pour aborder les besoins de mobilité dans les zones peu denses, celle de la réalité quotidienne des habitants.

Dans le Nord, elle fait désormais l’objet d’une approche volontariste, en particulier pour améliorer les conditions de vie en milieu rural et pour offrir une mobilité inclusive à l’intention des populations cibles des politiques départementales. 

De quoi inspirer d’autres départements ?